La Légende raconte que se dressait
à cet endroit, autrefois,  peuplée de Gaulois,
une importante forteresse, mais moi, qui en archéologie
n’ai jamais eu de connaissances précises, je m’en soucie
comme d’une guigne. Quoi qu’il en soit, devant Zeus
et les nymphes du lieu, devant la déesse
Bibracte et le vieillard semblable à un dieu,
prêtre de la déesse, aussitôt monté, je me prosterne.

3 septembre 1896.
Louis Guignot.

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ΚΤΗΜΑ ΕΙΣ ΑΕΙ

Ό Μῡθος ἀναφἐρει ὅτι ἔστηκεν
ἐνταυθὶ πάλαι ἀνδρῶν Γαλατῶν μέγα
φρούριον͵ ἀλλά μοι͵ ἅτε τὰ ἄρχαια
μηδέποτε σαφῶς εἰδότι͵ ταῦτα πάντως
ἀμέλει. Τὸν μέντοι Δία͵ καὶ τὰς τοῦ
τόπου νύμφας͵ καὶ τὴν θεὰν τὴν
Βίϐρακταν͵ καὶ τὸν ἀντίθεον γέροντα͵ τὸν τῆς
θεᾶς ἱερέα͵ ἀναϐὰς ἤδη προσκυνῶ.

3 septembre 1896.
Louis Guignot.

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Ce texte en grec ancien a été écrit avec un soin particulier, tant au niveau de la graphie que de la langue grecque. Louis Guignot devait être un fort en thème grec ! Il adopte un ton léger, digne d’un potache, n’hésitant pas à souligner le grand âge de Jacques-Gabriel Bulliot, 79 ans en 1896,  même si le terme grec γέροντα  (géronta) évoque tout à la fois chez les Grecs, la vieillesse et la sagesse. Il a recours à un jeu de mots en rapprochant ἀναϐὰς (anabase),  participe passé du verbe « monter » et προσκυνῶ  (proskuno) : « je me prosterne », le soulignant par l’adverbe ἤδη  (édé) : « aussitôt ». Comment ne pas penser à un personnage tout droit sorti d’un film comique, Charlot ou Monsieur Hulot ?

C’est en accord avec ce ton que je propose de traduire  μοι πάντως  ἀμέλει  (moï panthôs améleï), qui signifie : « pour moi absolument pas d’inquiétude », par « je m’en soucie comme d’une guigne », clin d’œil au patronyme de ce visiteur.

Il n’en reste pas moins que, sous un aspect de dilettante, Louis Guignot, fin lettré,  rend hommage à Bulliot. S’il inscrit le site dans la Légende avec le terme Μῡθος (Muthos) placé en tête avec une majuscule, en choisissant comme titre une citation de Thucydide tirée de La guerre du Péloponnèse (1,22), il place Bulliot sous les auspices de celui qui est considéré comme le premier historien pour avoir eu conscience de faire une œuvre comme « un bien pour toujours », en cela qu’elle avait pour but de débusquer des vérités pouvant s’appliquer à d’autres temps. Il renvoie Bibracte à un contexte ancien : πάλαι (palaï) : « autrefois », τὰ ἄρχαια (ta arkhaïa) : « les choses anciennes », traduit par « archéologie » pour rappeler le terme grec. Mais il l’installe dans une réalité précise : un lieu ἐνταυθὶ  (èntauthi) : « à cet endroit », appelé plus loin  Βίϐρακταν : Bibracte, habité par des hommes clairement identifiés ἀνδρῶν Γαλατῶν  (andrôn Galatôn) : « des hommes Galates », les Gaulois. Il montre ainsi clairement qu’il se range à l’avis de Bulliot en faisant de ce lieu la capitale des Eduens. De plus, en invoquant les divinités grecques : Τὸν Δία (Dia) : Zeus, τὰς νύμφας (tas numphas) : « les nymphes », et païenne : τὴν θεὰν τὴν Βίϐρακταν (tèn théan tèn Bibractan) : « la déesse Bibracte », et en faisant de Bulliot son prêtre : τὸν τῆς θεᾶς ἱερέα  (hiéréa), semblable à un dieu : ἀντίθεον  (antithéon), Louis Guignot se place en disciple du grand maître.

Les recherches permettent de cerner le personnage qui fait partie du cercle rapproché des admirateurs de Bulliot. Âgé de 34 ans, il est né le 24 avril 1862 à Autun d’un père menuisier. Licencié ès Lettres, il est à cette date professeur de rhétorique au collège d’Auxonne et, depuis un an tout juste, le 4 septembre 1895, membre de la Société Éduenne, présidée par Bulliot.

Transcription, traduction et annotation : Marie-Hélène Lidec

Il existe un album des visiteurs du Beuvray, conservé par la Société éduenne des lettres, sciences et arts d’Autun. Il contient les messages laissés par les visiteurs du site de Bibracte entre 1869 et 1896. Marie-Hélène Lidec, qui participe au projet Bulliot, Bibracte et moi, a transcrit et traduit les vers latins composés par un visiteur anonyme.

Album des visiteurs du Beuvray, p. 49.

v.1 — Ad Fontem haud dudum veniebant Matris amici.

v.2 — Illius ecce domum, doctis doctissimus ipse

v.3 — Qui nuper ingenio verum Bibracte repertum

v.4 — Monstravit. Meritas jam laudes quisque parabat :

v.5 — Heu ! viduum domino tectum monet esse colonus.

v.6 — Tristitia quamvis maesti, audivere querelas,

v.7 — Proh pudor ! indigni ventris, sacroque stupente

v.8 — Monte procul, patulae recubans sub tegmine fagi,

v.9 — Quisque suum pacare cibo conatus inopem,

v.10 — Hospitis interea memor, edit vota salutis,

v.11 — Nunc quoque post reditum tibi montis numina miscet.

v.1— Il n’y a pas longtemps, des amis se rendaient à Fontaine-la-Mère¹.

v.2 — Voici la maison de ce grand homme, le plus savant des savants,

v.3 — Celui-même qui récemment, par son génie, a montré où se trouvait le vrai Bibracte².

v.4 — Chacun préparait déjà des louanges méritées.

v.5 — Hélas ! Un paysan prévient que le maître n’est pas au logis³.

v.6-7 — Bien qu’accablés de tristesse, ils ont entendu,

v.7 — Quelle honte !, leur ventre indigne crier famine,

v.7-8 — Et alors qu’au loin le Mont sacré demeurait impassible,

v.8 — Chacun, couché sous le couvert d’un large hêtre⁴,

v.9 — Après avoir entrepris de pacifier son ventre privé de nourriture⁵,

v.10 — Se souvenant pendant ce temps de l’hôte, porte des toasts à sa santé⁶.

v.11 — Maintenant aussi après le retour, chacun mêle à ta personne les divinités du mont.

Notes et remarques

Ce sont des vers hexamètres dactyliques : 6 pieds (dactyles ou spondées avec obligatoirement un dactyle au 5° pied).

En latin, les vers se reconnaissent par la scansion, le rythme (syllabes longues ou brèves se succédant selon un schéma particulier), par exemple pour le 1° vers :

v.1-Ad Fon/tem haud /dudum ve/niebant /Matris a/mici.

L’ensemble prouve que l’auteur du texte a de grandes connaissances en latin : capacité à traduire, créer des vers qui tombent justes au niveau du schéma de scansion, et tout cela « de tête » puisque, semble –t-il, il a dû écrire le texte à l’impromptu, alors qu’il a appris que Bulliot était absent.

Il faut se rappeler que la formation à cette époque, en latin et en grec, des élèves au lycée consistait non seulement à traduire (thèmes et versions), mais à pratiquer (prose et poésie). De plus, cette personne s’inscrit dans le registre héroï-comique : la feinte solennité du style et le décalage entre le sujet (un pique-nique !) et son évocation (une « pacification de ventres affamés ») constituent un clin d’œil au lecteur, tout cela dans le contexte de Bibracte et des Commentaires sur la Guerre des Gaules de César.

1. Majuscules pour Fontem et Matris : la traduction Fontaine-la-Mère a été préférée bien que les 2 termes ne se trouvent pas à coté mais, en poésie latine, c’est fréquent à cause de la contrainte de la scansion.

2. L’auteur accorde Bibracte au masculin ; repertum : participe passé de reperio : “trouver après recherche”.

3. L’auteur passe volontairement au présent : présent de narration pour effet de surprise et rupture dans le récit au passé.

4. Citation des  Bucoliques de Virgile : Mélibée et Tityre

Églogue I – traduction en vers Henri Laignoux (1939)

Virgile met en scène deux bergers, Mélibée, dépossédé de son patrimoine, prend le chemin de l’exil. Tityre, protégé par un dieu, restera paisible possesseur de son petit domaine.

5. Pacare : le sens de « pacifier » (de pax : la paix) a été volontairement gardé, en résonance avec la présence de César à Bibracte et de son Bellum Gallicum.

6.  Edit : 2 verbes différents mais qui ont des formes communes : edit ( avec e bref) = « manger » et edit (avec e long) = « faire sortir » ; il aurait été logique de choisir le premier puisqu’il s’agit de « calmer des ventres affamés » mais on a vota, accusatif C.O.D., donc le choix se porte sur le second, et la scansion confirme que le e de edit est long.

Marie-Hélène Lidec