À propos du projet de transcription collaborative Bulliot, Bibracte et moi
Donner des clefs à la lecture de l’archéologie au XIXe siècle : les perspectives scientifiques du projet Bulliot, Bibracte et moi
La recherche archéologique sur le site celtique de Bibracte-Mont Beuvray1 a plus de 150 ans.
Elle s’est déroulée en deux périodes. De l’année 1865 à 1907, les travaux se réalisent sous la direction de Xavier Garenne, Jacques-Gabriel Bulliot et Joseph Déchelette. Puis en 1984, les recherches reprennent dans le cadre d’un projet Bibracte, Centre Archéologique Européen, alliant centre de recherche et musée.
Dans ce cadre, depuis plusieurs années, se met en place un projet pluriannuel Bibracte numérique destiné à développer l’usage des outils numériques dans la chaîne opératoire de l’archéologie et dans la gestion des données recueillies : imprimés, plans, dessins et manuscrits. L’ensemble des manuscrits connus à ce jour, souvent cités n’a fait l’objet que de transcriptions partielles sans uniformisation de la prise de donnée.
Aujourd’hui les technologies contemporaines et en particulier l’intelligence artificielle, offrent de nouvelles solutions pour automatiser cette transcription. Pour autant, l’intervention humaine est encore déterminante et ne peut être totalement remplacée par la machine. Aussi avons-nous envisagé de mobiliser les compétences des amateurs et passionnés de la recherche historique pour contribuer, avec les chercheurs, à la transcription et la mise à disposition de tous, de ces données archivistiques.
Dans cet esprit, le projet collaboratif Bulliot, Bibracte et moi a été construit et proposé et accepté lors l’appel 2019 Services numériques innovants porté par le ministère de la Culture. Il réunit le laboratoire Archéorient à Lyon (UMR 5133), Bibracte EPCC , le musée des Beaux-Arts et d’Archéologie Joseph Déchelette de Roanne et la Société éduenne des lettres, sciences et arts d’Autun. Il comprend aussi un volet important d’étude des usages et des publics et les participants seront pleinement impliqués dans la conception et le fonctionnement du dispositif de transcription, d’édition et de documentarisation de ces archives.
Les carnets de fouille (1867-1882) de Jacques-Gabriel Bulliot sont des documents scientifiques incontournables pour comprendre les débuts de cette nouvelle science, l’archéologie et pour tous ceux qui travaillent et s’intéressent à Bibracte.
Les résultats de ce travail de transcription sont multiples :
La mise à disposition d’un texte lisible (transcription d’un manuscrit), interrogeable (recherche plein texte) et indexé (référentiel des toponymes, des croquis et objets) forment un premier objectif scientifique.
Au-delà de ce travail éditorial, la publication numérique des archives de fouilles anciennes donne accès aux sources du savoir archéologique du XIXe siècle. Elle permet d’interpréter des sources non exploitées (localiser sur le terrain des objets et des structures inventoriés mais non situés, compréhension du site et de son histoire, croisements des données anciennes et récentes).
Elle offre des perspectives d’étude sur la construction des pratiques et des méthodes anciennes (comment fouillait-on au XIXe siècle ? comment décrivait-on les données ? Quelles étaient les sources ?), et de compréhension de l’évolution du vocabulaire archéologique, dont on peut par exemple relever la spécialisation progressive (Ex. : poterie rouge fine devient sigillée) ou les premières occurrences d’un terme aujourd’hui désuet (Ex. : scaïole).
D’un point de vue plus génétique, il est possible de comparer les notes prises sur le terrain avec les publications éditées pour comprendre l’élaboration des textes scientifiques au XIXe siècle. Dans une perspective épistémologique, on peut ainsi étudier la résonance ou l’intertextualité des sources anciennes dans les études contemporaines, pour mettre en évidence des nuances et des distorsions dans le remploi de concepts et de termes d’un texte à l’autre.
In fine, l’édition des carnets de fouille du mont Beuvray réactualise les sources scientifiques anciennes au service d’une meilleure élaboration des publications récentes. En effet, il n’est pas rare de constater que les incohérences de références aux sources sont dues non pas à des erreurs d’interprétations mais plutôt à l’absence de clé de lecture des manuscrits originaux.
La transcription des carnets sera ensuite mise en ligne sur la plateforme Persée en liaison avec les publications imprimées de Jacques-Gabriel Bulliot. Ces archives seront également intégrées à la médiation mise en œuvre au musée de Bibracte pour expliciter la chaîne opératoire de l’archéologie, dans une perspective historiographique concernant la découverte de la protohistoire européenne.
Jean-Paul Guillaumet, Emmanuelle Perrin et Philippe Chassignet
1. Bibracte, capitale de la cité des Éduens : Centre archéologique européen, 58370 Glux-en-Glenne, sud Morvan